，作者：汤一涛，原文标题：《「苹果税」的终结，希望竟寄托在这个小公司身上》

　　Delta已经引起了轰动。它是眼下美区App Store排名第一的App；在中国区，它也排到了第6，在抖音、小红书和微信之前，是Top 10中唯一一个独立App。

　　而苹果此前是明令禁止应用商店上架各种「游戏模拟器」的，它们是怎么进入到iPhone的？

　　在以往，用户只能通过一些技术手段绕过苹果的限制，在第三方商店AltStore下载Delta。但是在4月早些时候，苹果修改App Store规则，Delta得以在诞生5年后首次进入App Store。

　　DMA法案认为苹果封闭的生态系统已经涉嫌垄断，最高可处全年营业额10%的处罚。因此，苹果不得不放宽政策，允许开发者通过App Store之外的渠道独立分发他们的应用程序。

　　这意味着，iPhone用户可以像Android用户一样，从第三方商店下载应用。而复古模拟器就是欧盟用户访问第三方商店的重要原因之一星空体育下载。

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　　截至2022年，App Store生态已经累计录得了1.1万亿美元销售额（约合7.97万亿元人民币）。这笔收入中的绝大部分当然要归开发者所有，App Store扮演的角色是抽取佣金的分发平台。但是显然，App Store生态已经形成一个巨大的经济生态，以至于苹果受到了反垄断的调查。

　　随着iOS 17.4的发布，苹果正式在欧盟地区开放第三方商店。苦于苹果税已久的Epic、Setapp也已经宣布正在开发第三方应用市场。

　　AltStore跑得比这两家大公司更快些，它成为了第一家在欧盟上线的第三方应用商店。

　　为什么是AltStore？它能实现和苹果抢收「苹果税」、让iPhone应用下载平权的伟大使命吗？

　　AltStore名义上是应用商店，但是只提供两个App。一个是上述提及的Delta，可以免费下载。另一个则是每月订阅费1美元的剪贴板管理器Clip。AltStore计划在不久之后添加Delta和Clip的测试版，这将需要每月3美元的Patreon承诺才能使用。

　　在相当长的时间内，AltStore甚至只有Delta一个App。相比一个完备的应用商店，AltStore更像是Testut为分发自己的复古游戏模拟器而专门创建的渠道。

　　绕开苹果生态之后，Testut将AltStore的付费托管在了创作者平台Patreon上。Patreon是「爱发电」在国外的前辈，允许创作者（如艺术家、作家、音乐家、播客、视频制作者等）通过定期发布内容来获得粉丝的财务支持。创始人Jack Conte认为，相比于广告而言，粉丝直接向创作者付费是最健康的模式。

　　去除掉中间商之后，创作者可以保持较高的创作自由度，而不必过分依赖广告收入或外部赞助商的资金；粉丝可以直接向他们喜爱的创作者提供经济支持。

　　相比苹果15%-30%的抽成，Patreon要友好地多，只收取5%的服务费。除了服务费之外，Patreon还会收取一个支付处理费，通常是赞助金额的2.9%加上每笔交易0.35美元的固定费用。

　　iOS开发人员Steve Troughton-Smith认为AltStore重新创建了一种付费模式，他在Mastodon中写道：「Altstore所做的事，真的应该让你思考苹果从未考虑过的替代支付系统：它整合了Patreon功能，并且可以将应用访问权限与你的Patreon赞助联系起来——这为你与用户之间建立了一种完全不同的、个人化的关系，并允许你使用和视频、博客文章、商品等相同的奖励系统。」

　　眼下AltStore已经正式在欧盟地区上线，但是用户还需要为此每年付费1.5欧元。这笔收入的一部分流向了苹果。这是苹果为了限制第三方应用商店制定的新规则，叫做核心技术费。苹果规定，超过100万次安装的第三方商店，需要每年为首次年度安装支付0.5欧元。

　　Testut还计划，将允许其他开发人员通过AltStore分发他们的应用程序，将AltStore正式打造成一个第三方应用商店。

　　AltStore，是Alternative Store的缩写，意为App Store的替代商店。就像正统医疗不起作用时，人们有时会寻求替代医疗的帮助一样，AltStore提供了另外一种选择。

　　App Store并不是一开始就存在的，直到iPhone 3G推出时才内置了App Store。乔布斯当时并不认为App Store会成为一个巨大的利润来源，只是为了增加iPhone的价值。但App Store最神奇的地方在于它扩展了手机的能力。在苹果的设定之外，全世界的程序员将自己的想象力赋予在了这部设备之上。

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　　在七年级时，Testut攒钱买了自己的第一部iPhone——iPhone 3G。Testut起初痴迷于下载App。很快他不满足于单方面的获取，开始自学编程。Testut开发的第一款App叫做Shoot Around，它使用相机的取景器作为应用程序的背景，可以向周围的人发射虚拟激光。

　　「我真的是苹果的忠实粉丝……我一直在尝试从史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）那里学到的东西，以App Store的形象来构建AltStore。」Testut告诉科技媒体INPUT。

　　乔布斯的职业生涯开始于为雅达利开发游戏，这应该启发了Testut。在大学时期，Testut开发了让他名噪一时的复古游戏模拟器GBA4iOS，因为他想在自己的iPhone上玩神奇宝贝。

　　GBA4iOS曾在千禧一代中引起了轰动。他们渴望在新购买的iPhone上做一些事情，同时又对童年的GBA有一些下意识的怀旧。

　　起初GBA4iOS只是个业余的开源项目，随着越来越受欢迎，它开始登上新闻头条，并惊动了苹果和任天堂。依据数字千年版权法案（DMCA），任天堂要求Testut删除GBA4iOS。众所周知，GBA是任天堂最畅销的掌机。因为对于版权的强硬保护，这家公司也被称为拥有「东半球最强法务部」。

　　在GBA4iOS名气达到最高峰的时刻，苹果撤销了GBA4iOS的签名证书。苹果对模拟器的立场与游戏行业类似，他们认为这种做法是不道德的，是一种鼓励盗版的行为。

　　在Testut发布Delta之前，苹果曾向他提供了一份在WatchOS团队的工作。Testut是南加州大学的应届毕业生，起初对这份工作很感兴趣。但他得知代价是必须放弃继续开发Delta时，他拒绝了苹果。「这样我就可以去追求在App Store之外制作应用程序。我这样做只是因为我从过去的经验中知道人们想要这样的东西。如果我没有GBA4iOS的经验，我想我不会进行这场赌博，「他说。「它很容易失败。」

　　实际上将Delta放进App Store一直是Testut的心愿，但是苹果不允许任何灰色地带，他们要求Testut提供一份可以在Delta上运行游戏的白名单。理论上，开发模拟器并不违反任何版权法，但是提供游戏ROM又是另外一回事了。

　　于是，在2019年9月28日，Testut推出了AltStore。为了绕开苹果的限制，他使用了一种被称为「侧载」（Sideloading）的技术手段。

　　这是苹果编程软件Xcode的一项功能，让开发人员可以在iPhone上测试自己尚未发布的应用，或者让自己的「朋友」帮助测试。

　　安装AltStore的过程有些繁琐。用户必须在PC上首先安装名为Altserver的配套软件。这个软件会对AltStore签名，使得它看起来像是用户自己创建的应用。然后用户必须把iPhone用数据线连接到PC上，通过iTunes同步协议安装AltStore。

　　还有一些限制是侧载无法绕开的，例如用户最多只能同时安装3个App，每周最多安装10个App；例如侧载的应用必须每隔7天刷新一次。

　　侧载同样也会带来一些安全风险，因为它本就是针对开发人员推出的功能。一个侧载的应用程序可以访问用户的苹果帐户和密码、摄像头、联系人或麦克风，甚至执行恶意代码。

　　AltStore也像App Store一样承诺了安全。Testut告诉科技媒体Hot Hardware，他已经尽他所能确保用户的数据都得到了安全处理——这些数据不会发送到任何第三方服务器，只直接发送到Apple进行身份验证，然后安全地存储在设备的钥匙串中。「但由于提供什么Apple ID并不重要，因此如果需要，非常欢迎您创建一次性帐户。」Testut说。

　　从根源上说，对更开放的智能手机平台的推动并不是来自古怪的独立开发者。App Store规则的改变是对DMA法案的直接回应，也是多年来Spotify、Epic、Meta这些大公司的多年来运作的结果。

　　此前Epic、Spotify起诉苹果的主要诉求就是降低30%的抽成，他们的诉讼也直接推动欧盟、美国对苹果的反垄断调查。

　　Digital Legends首席执行官Xavier Carrillo在接受Variety杂志采访时说，「那时游戏和移动应用的分销就像一个筑了围墙的封闭花园，由运营商直接控制，进入门槛特别高，只有为数不多的几款游戏/应用能够进入运营商的分销渠道。」

　　绝大多数情况下，运营商会抽取游戏收入的90%作为分成。App Store不仅让开发者发布移动游戏或其他应用变得更容易，且苹果公司只会抽取游戏销售收入的30%。

　　Delta的流行揭示了多年来被App Store压抑的强劲需求。这是Testut个人的胜利，也是对他多年前拒绝苹果Offer的表扬。

　　可以预见的是，App Store仍将是iPhone用户最主要的下载渠道。不同之处在于，用户现在有了选择的权利。乔布斯曾经说过：「人们不知道自己想要什么。」言下之意是不要给用户过多的选择。这句话被众多乔布斯的信徒奉为圭臬。